Arsenal vs Fulham, Bukayo Saka Cetak Gol Saat Comeback, The Gunners Menang

Penyerang Arsenal Bukayo Saka melakukan selebrasi usai mencetak gol ke gawang Fulham di laga Liga Primer Inggris.(AFP/Glyn KIRK)

BUKAYO Saka menandai kembalinya dirinya usai absen panjang karena cedera dengan mencetak satu gol kala Arsenal menang 2-1 atas Fulham di laga lanjutan Liga Primer Inggris, Rabu (2/4) dini hari WIB.

Saka masuk sebagai pemain cadangan di penampilan pertamanya sejak 21 Desember. Dia mencetak gol kedua Arsenal usai Mikel Merino membawa the Gunners unggul di babak pertama.

Fulham menjebol gawang Arsenal oleh aksi Rodrigo Muniz di injury time babak kedua namun the Cottagers tetap kalah.

Kemenangan Arsenal ini harus dibayar mahal usai bek Gabriel Magalhaes mengalami cedera.

Sepekan jelang laga leg pertama perempat final Liga Champions melawan Real Madrid, cedera Gabriel bisa menjadi masalah bagi anak-anak asuhan Mikel Arteta.

Namun, keberhasilan Saka mencetak gol merupakan suntikan semangat bagi Arsenal untuk mengejar ketertinggalan dari pemuncak klasemen Liga Primer Inggris, Liverpool, serta dalam upaya meraih gelar Liga Champions pertama mereka.

Arsenal jarang memiliki kesempatan di babak pertama namun Merino mempertahankan performa apiknya saat dimainkan di lini depan the Gunners akibat absennya Kai Havertz dan Gabriel Jesus karena cedera.

Pemain Spanyol itu telah mencetak lima gol dari delapan laga.

Dia memecah kebuntuan di menit 37 memanfaatkan assist dari Ethan Nwaneri.

Skor 1-0 untuk keunggulan Arsenal atas Fulham bertahan hingga jeda.

Di babak kedua, tepatnya di menit 66, Arteta memasukkan Saka untuk menggantikan Nwaneri. Masuknya penyerang timnas Inggris itu mendapatkan sambutan dari para pendukung the Gunners yang memadati Stadion Emirates.

Saka hanya butuh tujuh menit untuk mencetak gol kesepuluhanya pada musim ini.

Dia menyundul bola hasil sontekan Gabriel Martinelli yang menerima umpan silang Merino.

Di masa injury time, Muniz mencetak gol hiburan untuk Fulham memanfaatkan umpan dari Ryan Sessegnon.

Skor 2-1 untuk kemenangan Arsenal atas Fulham bertahan hingga laga usai.

Berkat kemenangan ini, Arsenal memantapkan posisi di peringkat kedua klasemen Liga Primer Inggris dengan torehan 61 poin serta memangkas jarak dari pemuncak klasemen Liverpool menjadi sembilan poin.

Adapun Fulham berada di peringkat delapan klasemen Liga Primer Inggris dengan 45 poin, terpaut tiga poin dari peringkat lima besar. (bbc/Z-1)